뉴펀들랜드의 전통과 자연이 살아있는 '토끼잡이 축제'

뉴펀들랜드의 전통과 자연이 살아있는 ‘토끼잡이 축제(Rabbit Snaring Festival)’

캐나다 동부의 섬 지역인 뉴펀들랜드(Newfoundland) 는 거친 자연환경과 독특한 문화로 유명하다. 이곳에서는 매년 겨울이 되면 '토끼잡이 축제(Rabbit Snaring Festival)' 가 열리는데, 이는 뉴펀들랜드 지역의 전통적인 사냥 문화를 기리고 계승하기 위한 행사다. 과거 혹독한 겨울을 견디기 위해 주민들은 자급자족의 생활방식을 유지해야 했고, 그중에서도 설표(雪豹) 토끼(Snowshoe Hare) 를 사냥하는 것은 중요한 생존 기술 중 하나였다. 토끼 사냥은 단순한 식량 조달을 넘어, 뉴펀들랜드 사람들에게 있어 자연과 함께 살아가는 삶의 방식이었으며, 이는 세대를 거쳐 전해 내려왔다.

그러나 현대 사회로 접어들면서 사냥 문화는 점점 사라지고, 전통적인 생활 방식도 변화하게 되었다. 이에 따라 지역 사회에서는 뉴펀들랜드의 사냥 문화와 생태 지식을 보존하고 공유하기 위해 토끼잡이 축제를 공식적인 행사로 발전 시켰다. 현재 이 축제는 단순한 사냥 대회를 넘어, 자연과 공존하는 법을 배우고 지역 사회의 유대감을 강화하는 중요한 역할을 하고 있다. 참가자들은 전통적인 덫을 설치하는 방법부터, 지속 가능한 사냥 기술, 사냥한 토끼를 활용한 요리법 까지 배우며, 뉴펀들랜드의 자연친화적 생활 방식을 체험하게 된다.

 

1. 토끼잡이 축제의 기원과 역사

뉴펀들랜드 지역의 토끼 사냥 문화는 수백 년 전부터 이어져 내려왔다. 특히, 겨울철이 길고 혹독한 이 지역에서는 신선한 고기를 확보하는 것이 매우 중요했으며, 그중에서도 설표 토끼는 중요한 단백질 공급원 이었다. 이 토끼는 발이 넓고 털이 많아 겨울철에도 쉽게 눈 위를 이동할 수 있으며, 뉴펀들랜드의 울창한 숲속에서 서식한다. 그러나 직접 사냥이 어려운 환경이었기 때문에, 주민들은 덫을 이용한 사냥법 을 발전시켜 보다 효율적으로 토끼를 잡을 수 있도록 했다.

이러한 덫 사냥 방식은 뉴펀들랜드 사람들에게 생존 기술뿐만 아니라, 자연을 존중하는 삶의 방식 으로 자리 잡았다. 그러나 현대 사회에서 식량 조달 방식이 변화하고 도시화가 진행됨에 따라, 이러한 전통적인 사냥 기술이 점점 잊혀져 가고 있었다. 이에 따라 지역 공동체는 전통을 보존하고 후대에 전승하기 위해 토끼잡이 축제를 공식적인 행사로 만들었다. 이 축제는 과거 생존을 위한 사냥이 전통과 문화 계승의 의미를 지닌 행사 로 변화한 대표적인 사례라 할 수 있다.

 

2. 토끼 사냥 대회와 다양한 축제 프로그램

토끼잡이 축제의 가장 핵심적인 이벤트는 전통적인 토끼 사냥 대회이다. 참가자들은 현대적인 사냥 도구 없이, 오직 전통적인 덫만을 이용해 토끼를 포획 해야 하며, 대회는 특정 지역에서 제한된 시간 동안 진행된다. 하지만 단순한 개체 수 경쟁이 아니라 환경 보호와 지속 가능한 사냥 원칙을 얼마나 잘 준수했는지도 평가 요소 가 된다. 예를 들어, 덫을 설치할 때 동물에게 불필요한 고통을 주지 않는 방식으로 배치해야 하며, 서식지를 훼손하지 않는 것이 중요 하다.

축제에서는 사냥 외에도 다양한 체험 프로그램 이 운영된다. 대표적인 행사로는 전통 요리 경연대회 가 있는데, 참가자들은 사냥한 토끼를 활용해 뉴펀들랜드의 전통 음식을 조리하고 평가받는다. 토끼 스튜(Rabbit Stew), 토끼 파이, 훈제 토끼구이 등 다양한 요리가 등장하며, 이를 통해 참가자들은 과거 주민들이 어떻게 식량을 활용했는지를 배울 수 있다.

또한, 가죽 무두질과 방한 의류 제작 워크숍 도 축제의 주요 프로그램 중 하나다. 과거 뉴펀들랜드 주민들은 사냥한 동물의 가죽을 활용해 의류와 장갑을 제작했으며, 이 기술은 혹독한 겨울을 나는 데 필수적이었다. 축제에서는 참가자들이 직접 무두질 과정을 배우고, 동물 가죽을 활용한 전통 공예품을 제작할 수 있는 기회를 제공한다.

이외에도 전통 음악 공연, 자연 보호 교육, 사냥 문화 역사 전시 등 다양한 문화 프로그램이 운영되며, 축제에 참여하는 모든 사람들이 뉴펀들랜드의 역사와 문화를 깊이 체험할 수 있도록 구성되어 있다.

 

3. 전통과 환경 보호의 조화, 축제의 의미

토끼잡이 축제는 단순한 사냥 대회를 넘어, 자연과 공존하는 법을 배우고 뉴펀들랜드의 전통적인 생활 방식을 후대에 전승하는 데 중요한 의미 를 가진다. 뉴펀들랜드 주민들에게 자연은 단순한 자원이 아니라, 함께 살아가야 할 동반자 였으며, 이를 존중하는 태도가 생활 속 깊이 자리 잡고 있었다. 이러한 사상을 반영하듯, 축제에서는 필요 이상의 사냥을 금지하고, 생태계를 보호하는 윤리적인 사냥 원칙을 강조 한다.

예를 들어, 축제 기간 동안 한 사람이 포획할 수 있는 토끼의 개체 수가 제한되며, 특정 보호구역에서는 사냥이 금지 된다. 또한, 잡은 토끼의 가죽과 고기를 모두 활용하도록 장려하며, 불필요한 낭비를 줄이기 위한 다양한 교육 프로그램이 운영된다. 이러한 노력 덕분에 토끼잡이 축제는 단순한 사냥 행사가 아닌, 지속 가능한 방식으로 자연을 활용하는 법을 배우는 중요한 기회 가 되고 있다.

또한, 축제는 지역 사회의 결속력을 다지는 역할도 한다. 뉴펀들랜드의 젊은 세대들은 점점 전통적인 생활 방식에서 멀어지고 있지만, 축제를 통해 조상들이 자연과 어떻게 조화를 이루며 살아왔는지를 직접 경험하고 배울 수 있다. 외부 방문객들에게도 뉴펀들랜드의 독특한 문화를 소개하는 기회가 되어, 관광산업과 지역 경제 활성화에도 긍정적인 영향을 미친다.

이처럼 뉴펀들랜드의 토끼잡이 축제는 과거와 현재를 연결하는 중요한 문화 행사 로 자리 잡았다. 전통적인 사냥 기술을 계승하면서도, 환경 보호와 지속 가능한 사냥을 강조하는 축제의 모습은 단순한 과거의 재현을 넘어, 미래 세대에게도 중요한 교훈을 전달하는 역할을 한다.